猫薄荷是一种草本植物，也称猫草，里面含有一种化学物质，称为nepetalactone，属油性，容易使猫儿兴奋。这种物质类似一种人类的镇定剂，对人类来说不会产生兴奋的效果，反而会使人的神经松弛，还有促进睡眠的作用。
猫友们把猫薄荷戏称为“猫毒品”，据说大部分的猫科动物都对猫薄荷有反应。猫咪使用后会神志不清地在地上打滚、团团转，甚至流口水，过不了多久又会突然警醒。宠物店里有卖填充了猫薄荷的玩具和猫抓版，当然，猫主人也可以上网选购袋装的猫薄荷，每次只要使用0.5克甚至更少的分量就可以使猫咪兴奋起来，自制猫薄荷玩具或者将猫薄荷放在猫咪的窝里，会带来更多新奇的体验喔。
猫薄荷，把这种植物晒干再碾成碎末，放在猫玩具内，你就会看到猫咪疯狂!大约有50%的猫对该草叶的气味很感兴趣，喜欢抓咬，但这不表示猫必需食用猫薄荷才能维持健康。 事实上，猫薄荷是一种会引起幻觉的植物，猫食用后有些会引起暂时性(5-15分钟)的行为变化，例如会打喷嚏、咀嚼、摩擦、翻滚、喵喵叫、发谵语等。有些猫吃了猫薄荷之后会追逐幻想中的老鼠、有些则呆坐着空茫地瞪着眼，这些行为并不会造成任何危害，樟脑草也不具成瘾性。 总之，猫薄荷对猫的健康并没有实质上的帮助和危害。
国内宠物店有卖填充了猫薄荷的小麻布包和附送猫薄荷粉的猫抓板，猫咪会忘情于这些玩具。在国外，宠物店除了有卖填充了猫薄荷的老鼠玩具、碾成碎末的猫薄荷草，还有罐装的猫薄荷草籽和土，可以买回家自己种，这样猫咪就可以吃到新鲜的猫薄荷。猫薄荷不但会令猫咪疯狂和开心，还有催吐毛的作用。
这些行为并不会造成任何危害，既不会令猫咪上瘾，也不会有副作用。 总之，猫薄荷对猫的健康并没有实质上的帮助和危害。
猫薄荷的作用很短暂并且大约有70%的猫对猫薄荷的气味有反应。