生存至今的动物都有着自己独特的生存策略，没有一个例外。从凶猛的食肉动物到温和的食草动物，它们在长期的进化过程中，都逐步演化出了适应环境的生存机制。
我们今天要聚焦的是一类拥有强大防御手段的动物，先来看看下面这只狗子。
虽然我们要讲的并不是可爱的狗狗，但这只狗子的刺却令人印象深刻。没错，这不是刺猬，也不是针鼹，而是豪猪。
近年来，不少饲养在院子里或农场中的狗狗都曾被豪猪的刺所扎，这些刺大多是北美豪猪（Erethizon dorsatum）所留下的。
看到图中狗子下巴上的刺，想必你已经了然于心，这些刺可不是闹着玩的，让人心疼不已。
豪猪在分类学上属于啮齿目，分为豪猪科（Hystricidae）和美洲豪猪科（Erethizontidae）。豪猪科主要生活在平地上活动，而美洲豪猪科的物种几乎都是爬树高手。
它们主要以食草为生，门齿终身生长，需要靠主动磨损来保持长度平衡。不过，与人类居住区有重合的豪猪，有时也会趁机进食农作物、厨余垃圾，甚至不应该吃的生活垃圾。
让我们来重点谈谈豪猪的防御机制。豪猪的刺很容易脱落，一旦被它们扎伤，试图攻击它们的对手也难以幸免，甚至会致命。
然而，扎刺并不是豪猪的主要防御手段，而是在不得已的情况下才会使用的最后手段。在遭遇威胁时，豪猪会先将身体后段的尖刺竖起，仿佛开屏一样，让自己看上去变得更大。
如果对手还不知好歹，豪猪会摩擦牙齿发出咔哒声，跺脚、左右晃动身体，使尖刺彼此碰撞并抖动，发出唰唰声，以此警告对手：再靠近我就要扎你了！
另外，北美豪猪还会释放出强烈的气味试图熏走对手。
如果以上手段都不能震慑对手，豪猪就会毫不犹豫地使出最后的杀手锏——尖刺攻击。它们会迅速转身、后退，将位于身体后部的尖刺戳向对方。
豪猪的刺其实是特化后的毛发，一旦扎进皮肤或肌肉组织中，就会形成机械黏附，难以轻易拔出。长此以往，被豪猪刺扎的动物会因为二次损伤而死亡。
豪猪的防御手段实在是巧妙至极，让人赞叹不已。它们并不是轻易动用尖刺，而是在不得已的情况下才使用的最后手段。
在野外与野生动物相遇时，我们应当保持尊重，保持距离，不要轻易靠近，更不要相信所谓的“温顺”动物。
值得一提的是，豪猪的刺其实是特化后的毛发。在尖端位置，这些毛发经过特殊结构的演化，形成了倒刺状的结构，一旦扎进皮肤或肌肉组织中，就会脱离豪猪的身体，挂在目标身上难以摆脱，强行拔出会造成二次伤害。
因此，豪猪并不会一开始就进行尖刺攻击，而是在最后关头才使用这种防御手段。
豪猪的防御机制真是巧妙至极，让人不得不佩服大自然的智慧。在与野生动物相遇时，我们要懂得尊重它们，保持距离，不要轻信所谓的“温顺”动物。