赤狐

　　赤狐又叫红狐、火狐等，细长的身体，尖尖的嘴巴，大大的耳朵，短小的四肢，身后还拖着一条长长的大尾巴。广泛分布于欧亚大陆和北美洲大陆，还被引入到澳大利亚等地。

　　赤狐是体型最大、最常见的狐狸，体长约80厘米，体重4～7千克，尾长20-40厘 米;体型细长，吻尖，耳大，尾长略超过体长之半;足掌生有浓密短毛;具尾腺，能施放奇特臭味，称“狐臊”;乳头4对;毛色因季节和地区不同而有较大变异，一般背面棕灰或棕红色，腹部白色或黄白色，尾尖白色，耳背面黑色或黑褐色，四肢外侧黑色条纹延伸至足面。雄性略微大一些。它的体长为50—90厘米，尾长30—60厘米，体重5—10千克，最大的可达15kg。雌兽体形比雄兽略小。身体背部的毛色多种多样，但典型的毛色是赤褐色，不过也稍有差异，赤色毛较多的，俗称为火狐，灰黄色毛较多的。头部一般为灰棕色，白色。赤狐的皮用于制裘，亦做皮帽、衣领和装饰用。

　　此外，火狐中还有不少体色的变异类型，如全身毛色为黑色的叫黑狐或黝狐;全身底毛为黑色，但毛尖带有白色，在光照下呈现出银色光辉的，叫银狐或玄狐;全身为赤褐色，肩部有黑色十字形毛的叫十字狐，此外还有倭刀狐等，但不同的色型并不代表不同的亚种，而且不管是什么色型，尾巴的尖端均为白色。产银狐较多的地区是美国东北部和加拿大，其次是北欧和西伯利亚北部。在不同地区，银狐与赤狐的比例是由1：20到1：5，这种突变与产地的湿度和光照等气候条件有着密切的关系。

　　以鼠类、鸟类、昆虫、蠕虫和水果为食。火狐生性多疑，行动时大多先对周围环境进行仔细的观察，因此在我国有“狐疑”一词。当遇到敌害时，它就会使用身体内藏着的一个秘密武器——肛腺，分泌出几乎能令其他动物窒息的“狐臭”，恶臭的气味使追击者不得不停下来。在危急的情况下，它也能用窜进羊群中、跳到河里隐藏等方法逃脱。被猎人捉住的赤狐，还有一套“装死”的本领，能够暂时停止呼吸，似乎已经奄奄一息，任人摆布，但乘人不备时，就突然迅速逃走。这些狡猾的行为，都是它高超的生存手段。

　　行动敏捷，听觉灵敏。夜间活动，天亮回洞抱尾而卧。如果隐蔽条件较好，白天也在洞穴附近活动。捕食各种鼠类、野禽、鸟卵、昆虫和无脊椎动物,也吃浆果、鼬科动物等, 偶尔盗食家禽。

　　每年1～2月交配，雄狐为争雌狐而有激烈的争斗。怀孕 期约2个月，雄雌共同抚育幼仔，秋后幼仔即能独立生活。

　　每年初春交配，妊娠期50-60天，5月产崽，性成熟半年。尽管赤狐只能活14年，但这在犬科动物中已经是长寿的了。它喜欢居住在土穴、树洞或岩石缝中，有时也占据兔、獾等动物的巢穴，冬季洞口有水气冒出，并有明显的 赤狐结霜，以及散乱的足迹，尿迹和粪便等，夏季洞口周围有挖出的新土，上面有明显的足迹，还有非常浓烈的狐臊气味。但它的住处常不固定，而且除了繁殖期和育仔期间外，一般都是独自栖息。通常夜里出来活动，白天隐蔽在洞中睡觉，长长的尾巴有防潮、保暖的作用，但在荒僻的地方，有时白天也会出来寻找食物。它的腿脚虽然较短，爪子却很锐利，跑得也很快，追击猎物时速度可达每小时50多公里，而且善于游泳和爬树。火狐的适应能力很强，从高山到 平原 ，从森林到草原，甚至沙漠、人类的城镇聚落都是他们的栖息地。

　　雄性红狐是一个非常警觉的父亲，它们经常陪幼崽一起玩耍，并独自一人承担寻找食物、养活家人的任务。小狐狸出生3个月后，父亲的养育任务结束，年轻小狐狸开始自己寻找食物。然而父亲不会眼睁睁看着它们挨饿，它会把食物藏在小狐狸附近，教它们如何发现食物。[1]