近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所与英国布里斯托大学合作，在距今约4.1亿年前（早泥盆世布拉格期）广西古鱼类特异埋藏生物群中，发现了一个盔甲鱼类新属种“九尾狐甲鱼”。
据专家介绍，这一新属种的尾鳍具有9个手指状分叉，将其命名为“九尾狐甲鱼”。这是目前发现的世界首个完整保存尾鳍的盔甲鱼类化石。
九尾狐甲鱼，是一条长约10厘米的小型盔甲鱼，全身覆盖细小的菱形鳞片，生活在4.1亿年前的早泥盆世。相关研究成果在线发表于《国家科学评论》。
研究人员介绍，九尾狐甲鱼的名字，取自《山海经》中最具有传奇色彩的上古神兽“九尾狐”。之所以这样命名，一方面是因为其尾鳍除了有典型的下歪尾以外，还具有9个手指状的分叉，与传说中的九尾狐的尾巴有着异曲同工之处，另一方面也可以让世界更多地了解中国传统文化。
此次发现的九尾狐甲鱼，完整保存了尾鳍，弥补了盔甲鱼类尾鳍保存不完整的缺憾，集齐了解决盔甲鱼类身体解剖难题的所有拼图。更重要的是，九尾狐甲鱼的正模标本和副模标本分别保存了盔甲鱼类尾鳍收缩和舒张的两种不同状态，从而能最大程度地揭示盔甲鱼类尾鳍的形态细节。