非洲象迁地保护面临的最大挑战之一便是繁育问题，自2016年引进12头非洲象以来，经过近十年的不懈努力，上海野生动物园终于于近日攻克了这一难题。
自去年11月首胎非洲象宝宝在上野出生后，园区半年多来已连续迎来三胎非洲象宝宝。2024年11月27日，年轻的非洲母象“小白”在这里顺利产下一头健康的小公象“小小白”，体重超过100公斤。2025年2月13日，非洲象“露露”经过22个月的孕育，顺利生产一头小公象“小小露”，半月龄时体重达135公斤。今年5月22日，非洲象“露丝”又顺利诞下一头体重约90公斤的雌性小象。
非洲象对气候、食物以及社交环境极为敏感，稍有不适便可能影响其生存与繁衍。在面对这一挑战时，上野大胆创新，采用大种群饲养管理模式，精心打造了一个与非洲象自然生存环境极为相似的生态小环境。
从食物供给的丰富多样到个性化营养套餐的制定，从定期称重、身高测量到排泄物称重、医学检验以及驱虫，每一项措施都体现了保育员们对非洲象们无微不至的照护与对养育问题的探索。
记者走访上野看到，现在，非洲象“露丝”与象宝宝生活在专为它们设置的育幼片区。这里还居住着“小白”母子与“露露”母子。据介绍，保育员们特意将象妈妈们安排在一起，以便它们相互传授育幼经验，更好地自然育幼。
据了解，初为人母时，体型高大的“露丝”面对娇小的幼崽显得有些手足无措，小象努力站起身来却怎么也够不着母象的乳房。于是，保育员们悄悄地将母象身侧的地面用稻草垫高，最终，象宝宝吃到了母乳。记者看到，小象的小脑袋随着吞咽的动作轻轻晃动，模样十分可爱。如今，“露丝”的宝宝茁壮成长，活泼好动。它经常与两位哥哥用象鼻交流互动。
非洲象宝宝们的陆续诞生，不仅证明了上野在非洲象繁育工作上的专业性，更为全球非洲象保护事业提供了新的思路与方向。据透露，非洲象宝宝的成长过程将为非洲象保护、繁殖以及幼象发育研究提供宝贵的数据支持。未来，它有望成为种源交流的重要成员，为提升圈养非洲象的基因多样性贡献力量。