中国科学院南海海洋研究所8月6日通报，中沙群岛综合科学考察项目已于7月底完成了2020年度的综合航次任务。此次科考证实，近三年来南海岛礁长棘海星灾害呈愈发严重的态势，导致大量珊瑚死亡。
据介绍，今年的中沙综合科考组织了三艘调查船分阶段、分类别开展，完成了中沙大环礁、一统暗沙、神狐暗沙等水域的地形地貌、水动力、气象、化学、生态、生物等任务的调查取样，并重点在中沙大环礁开展了水下珊瑚礁地质钻探。
航次执行期间，科考队员在中沙大环礁海域首次发现了大规模长棘海星暴发并导致大环礁北部区域大量珊瑚死亡的情况。这也证实了近三年来南海岛礁长棘海星灾害已由南沙和西沙海域蔓延至中沙海域。
加拿大两巨大冰盖完全消失
NASA的新卫星图像显示，加拿大圣帕特里克湾的冰盖已经完全消失了。
"我不能说我非常震惊，因为我们一直都知道它在消融，但是完全消失这件事情发生的速度也太快了。"美国国家冰雪数据中心（National Snow and Ice Data Centre）主任马克·塞雷泽（Mark Serreze）在接受CNN的采访时如是表示。
塞雷泽在2017年曾写过一篇论文，预测过这些冰盖将在5年内消失。消失的两个冰盖位于加拿大纽纳武特的海森高原上。
1959年的数据显示，较大的冰盖面积为3平方英里，较小的冰盖面积为1.1平方英里，此后不断减少。
科学家估计，这些冰川很可能是在5000年前形成的。而在16世纪到19世纪之间，冰川的面积明显增大，这个时间段则被称为 "小冰期"。
2015年的夏天，异常炎热的气温缩短了圣帕特里克湾冰盖的寿命。塞雷泽告诉CNN：“你真的清晰地观测到冰盖正在被高温击垮，但是那种溃败并没有就此止步。那股热浪连绵不绝，永不消亡。天气真的太热了。”
现在消失的圣帕特里克湾冰盖附近还有其他冰川，比如海拔较高的默里和西蒙斯冰盖。它们也一直在大幅萎缩。
塞雷泽说：“我会再做一个预测，它们也会在十年内消失。”
SpaceX 星舰原型机试飞
SpaceX 首次试飞 Starship 星际飞船全尺寸原型机，美国德州。本次试飞的原型机 SN5 垂直升空至150米高度后侧向飞行并成功着陆，整个过程持续约40秒。
这艘原型机直径9米、高约50米，搭载一台「猛禽」（Raptor）引擎，能够产生约200吨起飞推力。正式版 Starship 将配备6台「猛禽」引擎，设计载重负荷超过100吨，最多可搭载100人进行星际旅行。
SpaceX 计划在2023年发射星际飞船前往月球，最终目标是将人类送上月球、火星和更远的星球。