“老板，西部猪鼻蛇怎么这么贵，要4300元啊？”近日，杭州滨江区一家爬宠门店内，一条带有棕色斑点的烟灰色蛇，正慵懒地盘在盒里。买家小夏看到价格后，甚是惊讶。
“已经下跌不少了，去年买的话要六七千元。”店老板许昌伟随即回应。
在当下的异宠市场上，一些境外蛇很受欢迎。记者了解到，这些境外蛇贵的十多万元，便宜的也得数千元，售价还会随花色、蛇龄等因素直线飙升，上不封顶。
根据销售商描述，蛇宠客群以16-35岁的青年群体为主，他们“入坑”境外蛇是为了追求新奇、刺激，而且喜欢收集不同品种蛇类，以此获得成就感。为了迎合市场需求，市面上也有不少境外蛇专营店，甚至一些线上卖家还在出售极危物种巴科竹叶青蛇，国内玩家也称之为“蓝竹”。
近日，深圳海关查获百余条非法携带入境的境外蛇，引发广泛关注。记者从深圳海关获悉，走私境外蛇的情况并非个例，在以往，相似案件还有十多起，大多为人身绑藏方式企图蒙混过关。
为何此类走私屡禁不止？随着调查深入，记者逐渐揭开了隐秘的境外蛇来源及“毒蛇王国”一角。
冷清门店背后的“热闹交易”
在杭州一家爬宠店内，二三十平米的店面整齐地摆放着一排排不透光的黑色盒子。蛇的异味弥漫在店内，几位顾客偶尔驻足看了眼价格后，觉得呛鼻，便匆匆离去。
与猫狗类大众宠物市场相比，爬宠店稍显冷清。但老板们都没闲着，忙着在线上拓宽生意——有人拿着手机正在准备直播，有人正在打包快递，要将蛇寄往外地。
7月22日上午，记者在杭州上城区探访宠物蛇门店时看到，境外蛇交易有独特行情，售价数千元到上万元不等，并随着花色稀有或是蛇龄而水涨船高。比如蛇龄四年的白化德州鼠蛇，卖到1.5-3万元，蛇龄五年的黑王蛇达到7-8万元。
记者了解到，售价数千元的境外品种宠物蛇，是交易最为热闹的价格区间，也正因此，“炒蛇”乱象频发。而且，上万元起步的高价境外蛇并非有价无市，多名商户称每年都能保底成交数条。
在业内，宠物蛇也被赋予了“金融属性”，暴涨、暴跌，或是抄底囤货等都是蛇市的常见操作手法。如果出现超跌，部分老卖家会抄底，等待下一波行情到来再转手。
“6月以来，由于市场炒作白化猪鼻蛇，称其稀有、审美价值高，不少消费者跟风购买。”许昌伟向记者介绍，这样导致非白化的普通猪鼻蛇无人问津，价格暴跌30%，比以往售价便宜1000多元，“目前，也已经有人在囤普通猪鼻蛇，希望能到今后涨价中获利。”
在线上各大社交、电商平台，境外蛇交易同样火热。记者采访获悉，一些代理商和养殖主们借助直播引流到私域成交，销量好时，一晚便可卖出五六条500-800元的境外品种宠物蛇幼苗；此外，小红书、贴吧等社交平台，同样在售卖。
在调查走访的十余家门店期间，记者以消费者身份问起境外蛇来源，以及是否可以出示检验检疫证等信息，老板和员工们普遍回避该话题，“这你就不要问了，反正你就养着玩，管那么多干嘛？”“目前境外蛇都繁殖十几代了，我哪说得上来？”……
线上卖家之一周敏，是杭州滨江区一家爬宠实体店的老板。他向记者介绍，目前最畅销的玉米锦蛇是市场新宠，无毒、体型较小，“上个月孵化的一窝玉米锦蛇，有30余条，刚刚破壳而出便已在朋友圈中被订完，大部分买家选择快递寄送。”
由于快递运送活体动物涉嫌违规，商家们也琢磨出一套逃避监管的办法。据周敏介绍，他常常把蛇包裹在丝袜内，并配上两个鸡爪之类进行固定，再填充其他杂物，当作家居用品寄出，“有些快递检查严格，有些比较松。”
竹叶青等濒危品种也在售卖
在记者进行调查时，有店员提到“那批蛇已经孵出来超过30天了，可以拿上来卖了”。据了解，市面上销售的大多数境外蛇均为引种后在国内孵化而来。但追溯到源头，依旧有部分是非法携带入境的。
专门从事物种代理进口的费杰向记者揭露，一些人对走私境外蛇抱有侥幸心理，为了蒙混过关，甚至有人将境外蛇放在鞋底夹层，或是贴身携带。
7月，深圳海关发布消息称，一名男性旅客经深圳福田口岸旅检被海关拦截检查时发现，所穿裤子口袋内装有使用胶带密封的束绳帆布袋6个，经鉴定查获的104条活体蛇包括牛奶蛇、西部猪鼻蛇、玉米锦蛇、德州鼠蛇、牛蛇5种。
记者从深圳海关处了解到，日前，深圳海关已查出十余次非法引入境外蛇事件，由于所携带的境外蛇幼苗体积不大，极易藏匿。一旦有“漏网之鱼”，往往被高价拍卖或引种繁育。
此外，部分境外蛇因为稀缺，长期处于卖方市场，甚至还有一些不法商家做起濒危境外蛇生意，转卖成功可获利上万元到几十万不等。因为如此暴利，促使一些人铤而走险，走私境外蛇。