来源：传递 The Transfer
二十年前，新加坡约有100名兽医。如今，在这个东南亚城邦国家，已有超过650名兽医获得执业资格。
这一显著增长主要得益于宠物饲养量的激增，也促使立法者着手解决许多人眼中一个显而易见的缺陷：缺乏专门的兽医监管机构。
拟议中的新加坡兽医理事会预计将于明年正式成立，该理事会将负责向兽医颁发执照、处理纪律处分、制定继续教育要求以及维护行为和道德标准。该理事会的模式借鉴了其他国家的专业监管机构，例如英国皇家兽医学会和美国各州的兽医委员会。
虽然许多新兴经济体国家没有专门的兽医监管机构——例如东南亚的柬埔寨、老挝和越南，但像新加坡这样的富裕国家却没有，这实属罕见。新加坡计划成立兽医理事会，这表明亚洲各国正开始像西方国家一样接受宠物饲养。
新加坡兽医协会主席Dr. Teo Boon Han说道：“多年来，我们对宠物的文化态度与西方不同。人们过去只是把养宠物当作和幼犬幼猫玩耍。但随着新加坡人与动物关系的日益密切，这种情况已经发生了改变。”该协会是新加坡兽医行业的倡导组织。
本文概要：
新加坡兽医人数增长了六倍，该国正准备成立专门的兽医监管机构。
新加坡兽医理事会的成立正值这个东南亚岛国宠物饲养率不断上升之际，兽医们也认为该行业仍有发展空间。
根据最近的一项调查，新加坡约有三分之一的家庭拥有宠物，这一比例远低于澳大利亚、英国和美国等地的宠物拥有量。
新加坡的兽医目前由一个政府部门监管，该部门还负责监管包括农产品进出口在内的许多其他领域。人们期望设立专门的监管机构能够提升专业标准，并使该行业能够更有效地应对技术变革带来的挑战。
据在新加坡工作的兽医称，即使成立了兽医理事会，该行业的发展在新加坡仍有很长的路要走。首先，新加坡没有自己的兽医学院，这意味着有志成为兽医的人必须出国留学——主要是在澳大利亚、英国，其次是美国。迄今为止，说服政府帮助建立国内兽医学院的努力进展甚微。
此外，尽管近年来新加坡的宠物拥有率有所上升，但与许多其他富裕国家相比仍然较低。
毕业于英国皇家兽医学院的Teo说道：“增长潜力依然巨大。需要更多兽医来满足不断增长的需求。人们并不觉得劳动力市场已经饱和，事实上，这里仍然缺少兽医和动物医院。”
Dr. Rina Maguire希望更多专科兽医能够被吸引到新加坡工作。
她曾在悉尼大学学习，之后在纽约曼哈顿和长岛与她的丈夫Dr. Patrick Maguire（一位兽医外科医生）一起工作了八年，之后返回新加坡。2019年，这对夫妇创办了一家拥有20名医生的专科急诊医院，其中包括新加坡首家专门治疗鸟类和珍稀动物的诊所。 （美国认证的异宠哺乳动物专科兽医Dr. Rina Maguir曾在新加坡动物园和裕廊飞禽公园担任两年驻园兽医。）
她说：“我们非常喜欢美国的诊所运作模式，我们希望把这种以转诊为基础的专科医疗模式带回新加坡。”
Maguire注意到，回国后新加坡的兽医界开始蓬勃发展。她认为，兽医理事会可以通过提高公众对专科医生能力的认知来加速这一进程。
她说：“在我们回国之前，只有少数几家全科医院尝试提供更高级的医疗服务，而新加坡的兽医行业在专科培训和支持方面仍在发展。当时大家都比较孤立，大家回国后就各自开办自己的小诊所。现在，我们有了专科转诊医院，有了24小时全天候的医疗服务。这绝对是一个蓬勃发展的行业。”
更倾向于“小巧的白色毛绒玩具宠物”
据统计，2021年新加坡约有36%的家庭养宠物。根据东京市场调研公司乐天洞察（Rakuten Insight）当年对亚洲97000人进行的调查，新加坡的宠物饲养率较低。相比之下，美国、英国和澳大利亚等地的宠物饲养率均远高于60%。另一个区别是，新加坡的宠物中小型动物（如鱼类和仓鼠）的比例相对较高。调查显示，只有17%的受访者养狗，10%养猫。
至于兽医从业人员，超过90%的人从事伴侣动物的诊疗工作；其余大部分在政府研究机构或新加坡动物园工作。由于农业规模较小，这个岛国的大型动物兽医从业人员很少。
新加坡兽医协会前任主席、伴侣动物兽医Dr. Haoting Chow表示，这在一定程度上解释了为什么政府一直不愿投入资源加强兽医行业的监管。
他表示：“在许多其他国家，农业对国内生产总值（GDP）的贡献更大，因此，建立更完善的兽医基础设施具有经济意义。”
他继续说道：“我认为新加坡现在成立兽医理事会的决定与其说是出于经济考量，不如说是响应公众的呼声，因为人们对动物福利的认识正在不断提高。”
Haoting表示，如果宠物文化持续发展，伴侣动物医疗行业或许能为新加坡经济做出更大的贡献。
新加坡并非唯一一个宠物拥有率相对较低（尽管呈增长趋势）的亚洲发达国家。根据乐天洞察（Rakuten Insight）的调查，日本只有28%的人拥有宠物，韩国也只有34%的人拥有宠物。
日本、新加坡和韩国宠物拥有率的上升伴随着人口出生率的下降，这归因于生活成本上升和文化观念转变等因素。例如，根据世界人口（World Population Review）的数据，韩国是世界上出生率最低的国家，预计到2025年，每千人中只有4.76个婴儿出生。
Teo说：“这种情况在全球范围内都在发生——人们不生育了。他们现在都养宠物了。而且这里的人们在每只宠物身上花的钱更多了，不仅是医疗保健，还有新鲜宠物食品、寄养设施和美容服务等等。”
Haoting表示，五六十年前，亚洲很多地方对养宠物的热情远不如现在。
他说：“对我父母那一代人来说，养宠物是个很奇怪的概念。我觉得他们当时的首要任务是养家糊口。我妈妈会说，养宠物有什么意义？它不过是条动物而已。它身上带着细菌什么的，为什么要把它带进屋里？所以我觉得这其中存在着代际文化差异。”
Haoting在墨尔本大学学习兽医学时，就明显感受到了文化差异。他说：“我的很多澳大利亚同学都是从小就养宠物长大的，他们的父母养宠物，他们的祖父母也养宠物，所以对他们来说这很自然。对我们来说，这是一个全新的概念。”
空间，或者更准确地说，是空间的匮乏，也会影响像日本和新加坡这样人口密集地区的宠物饲养。例如，新加坡人口610万，根据政府数据，平均每平方公里的土地上居住着8300人，使其成为世界上人口密度最高的国家之一。新加坡政府规定，任何私人住宅最多只能饲养三只猫或狗。
应对空间限制的一个办法是饲养体型较小的宠物。
Haoting说：“我们养猫、兔子、豚鼠和仓鼠，我们也养狗，但通常养的是小型犬。那些毛茸茸的小白毛。”
Maguire则认为，兽医行业的飞速发展归功于新加坡人突然意识到兽医的职责，以及诊断技术等日益先进的技术涌现。
她说：“以前选择不多，所以人们觉得就只有这些了。这就是他们所能得到的全部护理。我认为，当人们接触到更好的医疗手段后，他们意识到，也许我可以做得更多。也许我不能仅仅止痛。”
完善现有框架
新加坡的兽医目前由动物与兽医服务局(AVS)监管，该机构是政府国家公园局的下属部门。与英国环境、食品及农村事务部类似，新加坡国家公园局职能众多，是绿化、生物多样性保护以及野生动物和动物健康、福利和管理方面的牵头机构。
新加坡政府于10月24日宣布，将于今年年底前就拟议的兽医理事会展开为期一个月的公众咨询。政府表示，新的监管机构将使宠物主人更有信心，确保他们的兽医符合既定的专业标准、国家标准，并对其执业行为负责。”预计国会将顺利批准新的监管机构。
Teo认为，新监管机构成立后，兽医的日常生活不会立即发生太大变化，因为许多职能，例如颁发执照，将直接从兽医协会（AVS）转移到兽医理事会。
他认为，监管机构的重要性将在中长期内逐渐显现。
他说：“这不再仅仅是政府自上而下地给我们指示了。这将使兽医行业在治理和创新方面拥有更大的话语权，这将使兽医委员会在审议某些立法时更加灵活。”
他补充道，赋予兽医更大的影响力将有助于该行业应对技术变革。在全球范围内，技术正在发生诸多变革，例如人工智能。一些处于兽医学前沿的新疗法正在涌现。”
Teo表示，最终，该委员会将提升兽医行业的公信力。它认可兽医学是一个正规的、成熟的职业。新加坡其他主要行业都有各自的管理机构，例如律师协会、医学理事会、牙科理事会和工程师委员会。
Haoting设想，兽医理事会将提升整个行业的水平。他说：“任何行业都会有一些害群之马，一个健全的兽医理事会确实有助于提高整体标准。”
Maguire希望兽医理事会能够让兽医作为一个行业更有效地与公众沟通，包括动物福利问题，例如反对将鸣禽作为装饰品关在狭小的笼子里——这种做法在亚洲仍然很普遍。
她说：“新加坡没有哪位大学教授是兽医的发言人。我认为，我们缺少的就是这种沟通渠道，或许兽医理事会能成为我们发出声音的地方。”
本文来源|VIN新闻发布于2025年12月10日
本文作者|Ross Kelly